พารามิเตอร์ใดบ้างที่จำเป็นต้องตรวจสอบในน้ำเสียจากครัวเรือน?

ในบรรดาพารามิเตอร์สำคัญ แอมโมเนียไนโตรเจน (NH₃–N) มีความสำคัญสูงสุด เนื่องจากเป็นความเข้มข้นรวมของแอมโมเนียอิสระที่ละลายในน้ำ (NH₃) และไอออนแอมโมเนียม (NH₄⁺) ซึ่งส่วนใหญ่มาจากอุจจาระของมนุษย์และสารทำความสะอาดที่มีไนโตรเจนเป็นส่วนประกอบ ระดับ NH₃–N ที่สูงขึ้นก่อให้เกิดภาวะยูโทรฟิเคชัน กระตุ้นการเจริญเติบโตของสาหร่ายที่ลดปริมาณออกซิเจนละลายในน้ำและทำลายความหลากหลายทางชีวภาพในน้ำ นอกจากนี้ แอมโมเนียที่ไม่แตกตัวเป็นไอออนยังเป็นพิษร้ายแรงต่อปลาและสิ่งมีชีวิตในน้ำที่ไวต่อสารพิษ ซึ่งอาจทำลายโครงสร้างและหน้าที่ของระบบนิเวศ ในประเทศที่มีรายได้สูง มีการตรวจสอบ NH₃–N เป็นประจำภายใต้มาตรฐานคุณภาพน้ำแห่งชาติโดยใช้วิธีการวิเคราะห์ที่ได้รับการรับรอง (เช่น การวัดสีหรืออิเล็กโทรดเลือกไอออน) ซึ่งช่วยให้สามารถควบคุมมลพิษได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในทางตรงกันข้าม ช่องว่างในการตรวจสอบยังคงมีอยู่มากมายในหลายภูมิภาคที่กำลังพัฒนา เนื่องจากข้อจำกัดในการเข้าถึงเครื่องมือวัดที่ได้มาตรฐาน บุคลากรที่ได้รับการฝึกฝน และโปรโตคอลการบำรุงรักษาที่ยั่งยืน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว ซึ่งปริมาณน้ำเสียที่เกิดขึ้นนั้นมากกว่าการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน ดังนั้น NH₃–N จึงเป็นทั้งตัวบ่งชี้ที่สำคัญของความรุนแรงของมลพิษและตัวชี้วัดที่จำเป็นสำหรับการประเมินความเสี่ยงทางนิเวศวิทยาและประสิทธิภาพการบำบัด

ค่า pH เป็นอีกหนึ่งพารามิเตอร์พื้นฐานที่ต้องได้รับการประเมินอย่างเป็นระบบ โดยนิยามว่าคือลอการิทึมลบของค่ากิจกรรมของไฮโดรเจนไอออน ค่า pH สะท้อนถึงสมดุลกรด-เบสของน้ำเสีย และโดยทั่วไปจะมีค่าอยู่ระหว่าง 6.5 ถึง 8.5 ในแหล่งน้ำเสียจากครัวเรือน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากผงซักฟอก เศษอาหาร และการปล่อยน้ำเสียร่วมจากอุตสาหกรรม การเบี่ยงเบนออกนอกช่วงนี้อาจยับยั้งกระบวนการบำบัดทางชีวภาพ (เช่น การไนตริฟิเคชัน) ทำให้โครงสร้างพื้นฐานของระบบลำเลียงสึกกร่อน และส่งผลเสียต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำ แบบเรียลไทม์การตรวจสอบค่า pHการวัดค่า pH ช่วยให้สามารถปรับปรุงกระบวนการบำบัดน้ำเสียได้อย่างมีประสิทธิภาพ เช่น การให้สารเคมีและการควบคุมการเติมอากาศ ในประเทศที่มีรายได้สูง ในทางกลับกัน การวัดค่า pH ที่ไม่สม่ำเสมอหรือไม่วัดเลยยังคงพบได้ทั่วไปในบริบทที่มีทรัพยากรจำกัด ซึ่งส่งผลให้คุณภาพน้ำทิ้งไม่สม่ำเสมอ ดังนั้น ข้อมูลค่า pH ที่เชื่อถือได้ไม่เพียงแต่สนับสนุนการปฏิบัติตามกฎระเบียบในระดับท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังเป็นพื้นฐานสำหรับเป้าหมายที่กว้างขึ้น เช่น ความมั่นคงด้านน้ำข้ามพรมแดน และระบบสุขาภิบาลที่ทนทานต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ